1983; 2012 Meryl Streep

Meryl Streep ou a arte da serenidade aos 70

Recordista de nomeações nos Óscares de interpretação, com uma carreira de mais de meia centena de filmes, Meryl Streep é um caso invulgar de sofisticação e versatilidade. Ao completar 70 anos, mantém-se em actividade, mostrando que as atrizes podem superar todos os estereótipos juvenis.

84ª cerimónia dos Óscares (26-02-2012): Meryl Streep foi consagrada com a sua terceira estatueta dourada pela interpretação de Margaret Thatcher no filme “A Dama de Ferro”

Mary Louise Streep nasceu a 22 de junho de 1949, em Summit, pequena cidade do estado de Nova Jérsia, 40 quilómetros a oeste de Nova Iorque. Neste dia em que celebra 70 anos, o seu nome artístico – Meryl Streep – reaparece como símbolo de uma veterania que se confunde com a mais depurada arte de representar face a uma câmara de filmar.

Não há nada de nostálgico em tal simbologia. Ao contrário de outras figuras da mesma geração (lembremos os nomes de Jessica Lange e Richard Gere, ambos também nascidos em 1949), Meryl Streep mantém uma actividade invulgar, plena de contrastes. Vimo-la, em finais de 2018, num pequeno papel em O Regresso de Mary Poppins. Já neste ano integrou o elenco da segunda temporada da série televisiva Big Little Lies. Nos próximos meses, deverá surgir em dois títulos lançados para a temporada dos Óscares: Mulherzinhas, nova versão do romance de Louisa May Alcott assinada por Greta Gerwig, e The Laundromat, de Steven Soderbergh, um thriller inspirado nos Panama Papers sobre as relações perversas entre os meios políticos e o universo da alta finança.

A sua popularidade tornou-se, aliás, indissociável de uma espectacular presença na história dos Óscares, sendo detentora do recorde de nomeações no domínio da representação: foi 21 vezes candidata a um Óscar (actriz ou actriz secundária), seguida a considerável distância por Katharine Hepburn e Jack Nicholson, ambos nomeados para 12 estatuetas douradas. Em qualquer caso, Hepburn continua a ser a intérprete mais premiada de sempre, com quatro Óscares; Meryl Streep integra o grupo dos detentores de três Óscares, em que também está Nicholson, a par de Ingrid Bergman, Walter Brennan e Daniel Day-Lewis.

O CAÇADOR (1978) – Meryl Streep contracena com Robert De Niro numa saga de três amigos de uma cidade da Pensilvânia mobilizados para o Vietname — é um dos títulos fundamentais da filmografia de Michael Cimino.

A consistência da sua carreira contrasta com os valores de uma cultura juvenil que, no plano cinematográfico, tem sido dominada pelos cada vez mais formatados filmes de super-heróis. Não por acaso, a própria Meryl Streep tornou-se militante de uma simples, mas essencial, ideia artística. A saber: a importância de criar condições para que as actrizes possam escolher personagens adequadas à sua idade.

KRAMER CONTRA KRAMER (1979) – Primeiro Óscar (melhor actriz secundária), contracenando com Dustin Hoffman: escrito e dirigido por Robert Benton, o filme analisa um processo litigioso de divórcio.

Em 2012, numa cerimónia de prémios destinados a mulheres que se distinguiram nas artes e comunicação (Women in Film Crystal + Lucy Awards), sublinhou mesmo as potencialidades comerciais de histórias centradas em figuras femininas, destacando A Dama de Ferro (2011), filme em que a sua interpretação de Margaret Thatcher lhe valeu um Óscar de melhor atriz: “Custou 14 milhões de dólares e rendeu 114. Puro lucro!” (por essa altura, os estúdios Disney tinham lançado John Carter, superprodução cujos 284 milhões de receitas não foram, nem de longe nem de perto, suficientes para recuperar um investimento de 306 milhões, sem contar com os gastos de promoção).

Claro que há altos e baixos numa carreira tão variada, com mais de meia centena de longas-metragens – lembremos apenas o medíocre A Casa dos Espíritos (1993), adaptação de um romance de Isabel Allende em parte rodado em Portugal. Certo é que, para lá da serenidade com que assume a sua idade perante as câmaras, Meryl Streep tem sabido optar por projectos em que as personagens excedem os eventuais estereótipos que estão na sua origem. Um dos exemplos mais admiráveis será As Pontes de Madison County (1995), filme em que Clint Eastwood, actor e realizador, soube também provar que continua a ser possível recriar as leis do mais clássico registo melodramático.

ÁFRICA MINHA (1985) – Por certo uma das imagens mais fortes, e também mais universais, da actriz: sob a direcção de Sydney Pollack, Meryl Streep interpreta a escritora dinamarquesa Karen Blixen.

A fulgurância com que se revelou na produção de Hollywood não terá sido alheia ao facto de ter começado algo “tardiamente” (como ela própria já reconheceu). Na verdade, a estreia aos 28 anos, em Júlia (1977), drama de guerra assinado pelo veterano Fred Zinnemann, com Vanessa Redgrave e Jane Fonda a liderar o elenco, aconteceu numa altura em que Meryl Streep tinha já uma significativa experiência de palco; em 1976, com uma peça de Tennessee Williams (27 Wagons Full of Cotton), obtivera mesmo uma nomeação para um prémio Tony.

Tal como outros nomes emblemáticos da história da representação no cinema americano, de Marlon Brando a Al Pacino, a sua sofisticação e versatilidade não pode ser desligada desse know-how teatral que, directa ou indirectamente, se reflete nas suas melhores performances. Depois de Júlia, 1978 foi um ano especialmente produtivo: surgiu em Holocausto, que viria a valer-lhe um Emmy (melhor actriz em minissérie), e integrou o elenco de O Caçador (1978), de Michael Cimino, contracenando com Robert de Niro e Christopher Walken, título central na abordagem das memórias traumáticas do Vietname (um ano antes de Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola).

PEÕES EM JOGO (2007) – Um grande filme político, realizado e interpretado por Robert Redford; Meryl Streep assume a personagem de uma jornalista que questiona um político interpretado por Tom Cruise.

O Caçador valeu-lhe a primeira nomeação para um Óscar, como actriz secundária. Um ano depois, na mesma categoria, arrebatava a sua primeira estatueta dourada com Kramer contra Kramer, drama familiar centrado num divórcio litigioso, com Dustin Hoffman no papel central e realização de Robert Benton. Foi uma época de absoluta consagração: ainda em 1979, participou em Manhattan, obra-prima de Woody Allen; em 1981, com A Amante do Tenente Francês, de Karel Reisz, conseguiu aquele que continua a ser um dos seus grandes papéis românticos; em 1983, obteve um Óscar (agora na categoria de melhor actriz) com A Escolha de Sofia, uma revisitação de memórias dilacerantes do Holocausto realizada por Alan J. Pakula a partir do romance homónimo de William Styron.

Tudo isto desembocou em África Minha (1985), de Sydney Pollack, contracenando com Robert Redford, subtil retrato romanesco da escritora dinamarquesa Karen Blixen e, por certo, o filme que a maioria dos espetadores associa, de imediato, à imagem gloriosa da actriz. África Minha obteve sete Óscares, incluindo o de melhor filme do ano, mas Meryl Streep, nomeada pela sexta vez, quarta para melhor actriz, não ganhou (o prémio foi para Geraldine Page, em Regresso a Bountiful).

Ironicamente, muitos desses espectadores desconhecerão outro título notável, Peões em Jogo (2007), em que voltou a trabalhar com Redford, neste caso na dupla qualidade de actor e realizador. Trata-se, de facto, de um dos maiores falhanços comerciais da carreira de ambos, e também de Tom Cruise, outro dos actores principais. Meryl Streep interpretava uma jornalista que questiona um político (Cruise) sobre o envolvimento militar americano no Afeganistão, num ziguezague dramático com a experiência de um professor universitário (Redford) que se sustenta numa perturbante reflexão sobre a evolução política e moral dos EUA.

RICKI E OS FLASH (2015) – Numa espantosa prova de talento e versatilidade, Meryl Streep interpreta uma veterana do rock’n’roll naquela que foi a derradeira longa-metragem assinada por Jonathan Demme.

Em anos recentes, vimo-la a compor uma veterana dorock”n”roll, em Ricki e os Flash (2015), derradeira longa-metragem de Jonathan Demme, assumindo uma gloriosa e desastrada cantora lírica em Florence, Uma Diva Fora de Tom (2016), de Stephen Frears, ou ainda interpretando a proprietária do jornal The Washington Post, em The Post(2017), evocação da conjuntura política que desembocaria no escândalo Watergate, com assinatura de Steven Spielberg. São interpretações que ilustram a arte de representar como uma permanente tarefa de descoberta da complexidade das relações humanas – num tempo de endeusamento beato da tecnologia, esse labor continua a ser o mais belo dos efeitos especiais.

66th Annual Golden Globe Awards

A young fan gets a kiss from Meryl Streep at the UK film premiere Of ‘Florence Foster Jenkins’ at Odeon Leicester Square on April 12, 2016 in London, England

Actress Meryl Streep and mother Mary Wilkinson attend the 56th Annual Golden Globe Award

Actress Meryl Streep and mother Mary Wilkinson attend the 56th Annual Golden Globe Awards

Amanda Seyfried, Colin Firth, Stellan Skarsgard and Meryl Streep attend a photocall for the movie ‘Mamma Mia!’ at Lagonisi Grand Resort on June 28, 2008 in Athens, Greece

Carrie Fisher, Shirley MacLaine, and Meryl Streep in a publicity still for Postcards from the Edge (1990)

Robert De Niro and Meryl Streep filming ‘Falling In Love’ circa 1984 in New York City

meryl streep and De Niro

Robert De Niro & Meryl Streep photographed by Richard Corman

Rutanya Alda, Meryl Streep and Robert De Niro on the set of “The Deer Hunter”

Meryl Streep

Christopher Walken, Robert De Niro and Meryl Streep backstage during the 44th Chaplin Award Gala at David H. Koch Theater at Lincoln Center on May 8, 2017 in New York City.

Robert De Niro and Meryl Streep

Meryl Streep and Robert De Niro / 44th Chaplin Award Gala – Backstage

Meryl Streep and Robert De Niro

Carrie Fisher, Shirley MacLaine, and Meryl Streep in a publicity still for Postcards from the Edge (1990)

Carrie, Shirley, Meryl. Cartões postais 1989

Deborah Rush and Meryl Streep in The Taming of the Shrew, Shakespeare in the Park, 1978

Don Gummer and Meryl Streep

Don Gummer and wife Meryl Streep at Robert Rauschenberg’s art exhibit “You Are The Author” hosted by Pace-Wildenstein Gallery NYC April 02, 2003

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Gloria Estefan, Meryl Streep and Angela Bassett – Music of the Heart, 1999

Gloria Steinem and Meryl Streep attend the VICELAND New York premiere screening of Gloria Steinem’s ‘Woman’ on May 4, 2016 in New York City

Halle Berry and Meryl Streep

Jill Clayburgh, Meryl Streep and John Shea attend the New York Rally against Nuclear Power – June 7, 1982

Jill Clayburgh, Meryl Streep and John Shea attend the New York Rally against Nuclear Power – June 7, 1982

Kurt Russell and Meryl Streep – Silkwood (1983)

Lily Tomlin and Meryl Streep present a lifetime achievement award to US director Robert Altman at the 78th Academy Awards in Hollywood, March 5, 2006

Meryl perfection Streep on the set of “The Deer Hunter” – 1978

Meryl perfection Streep on the set of “The Deer Hunter” – 1978

Meryl Streep – Kramer vs. Kramer, 1979

Meryl Streep – Ricki and the Flash, 2015

Meryl Streep – The French Lieutenant’s Woman, 1981

Meryl Streep and Javier Bardem

Meryl Streep – Florence Foster Jenkins (2016)

Meryl Streep – Florence Foster Jenkins (2016)

Meryl Streep – Florence Foster Jenkins (2016)

Meryl Streep – Holocaust, 1978

Meryl Streep – Holocaust, 1978

Meryl Streep – Mother Courage, 2006

Meryl Streep

Meryl Streep – Rendition, 2007

Meryl Streep – Ricki and the Flash, 2015

Meryl Streep – The River Wild (1994)

Meryl Streep & family arriving for the 34th Kennedy Center Honors Presentation at Kennedy Center in Washington, D.C, December 4, 2011

Meryl streep & Goldie Hawn photographed for Death Becomes Her (1992)

Meryl Streep & Julia Roberts

Meryl Streep an co-stars attend the ‘Florence Foster Jenkins’ New York premiere at AMC Loews Lincoln Square 13 theater on August 9, 2016 in New York City.